Charpente, cloche, murs, vitraux, allées, Christ sur sa croix, l’église du XIIe siècle a été restaurée de fond en comble. Un chantier patrimonial long et coûteux, soutenu par la fondation du patrimoine. Son inauguration s’est déroulée en grande pompe ce vendredi après-midi à Sainte-Marie-de-Ré.
C’est un événement pour la commune de Sainte-Marie-de-Ré. L’église Notre-Dame de l’Assomption a été rouverte au public et inaugurée ce vendredi après-midi, après plus de deux ans de travaux. Cet édifice du XIIe siècle, fortifié au XIVe, a été en partie détruit pendant les guerres de religion, puis reconstruit au XVIᵉ siècle, et enfin restaurée au XIXᵉ siècle. Le temps et les intémpéries ont fait leur oeuvre et son état nécessitait de très lourds travaux. « Notre-Dame de l’Assomption » a bénéficié d’une restauration d’envergure visant à préserver et valoriser son architecture, ses décors… et son clocher du XIVe siècle, classé par la DRAC, et restauré en priorité.
« L’humidité aidant, il y avait de gros problèmes de charpente, de murs, de salpêtre, tout ce qu’on peut imaginer, il y avait fort à faire, y compris les vitraux qui se dilataient avec la pression du vent et des tempêtes, des petits morceaux s’éclataient« , se souvient Anne Pawlak, conseillère municipale de Sainte-Marie-de-Ré, déléguée au petit patrimoine bâti et religieux. Le travail de restauration aurait pu commencer plus tôt mais la crise sanitaire du Covid a retardé le démarrage du chantier. « Les vitraux ont été refaits, la nef, chœur, le Christ et les murs ont été rénovés, les bancs traités. Le dallage était maculé d’une espèce de goudron noir. Toutes les allées ont été rénovées avec des belles plaques« .
Le chantier de restauration est facturé 1,7 million d’euros, et qui a reçu le précieux soutien de la fondation du patrimoine et d’une centaine généreux de donateurs. Il y a un peu moins de quatre ans, les deux sacristies (dont celle du curé avec ses boiseries du XVe) ont été refaites, également avec l’aide de la fondation du patrimoine. Un espace est encore vide sur un des grands murs de l’église. C’est l’emplacement du tableau classé, baptisé « Notre-Dame de l’Assomption », en cours de restauration. La mise en valeur de l’église sera compléter avec l’aménagement du parvis en septembre prochain.
La réouverture au public et aux fidèles de ce joyeux patrimonial est une grande fierté pour le village et pour la déléguée au petit patrimoine bâti et religieux. « Cette restauration est un geste de transmission pour les générations futures et c’est très important. » C’est par ces mots qu’Anne Pawlak a conclu son discours inaugural. La première messe dans l’église restaurée de Notre-Dame de l’Assomption aura lieu le dimanche 15 mars à Sainte-Marie-de-Ré.
