Fil Read examine les preuves de l’existence du roi Arthur, ou de quelqu’un qui lui ressemble, à partir des premiers textes en latin, en Vieux gallois et en Vieil anglais, et trouve des récits contradictoires. Cela lui a laissé beaucoup d’espace pour choisir les éléments des histoires d’Arthur à utiliser en elle Guenièvre série de romans chronophages, dont son dernier, épée.

Il y a beaucoup de grands tomes sur ce sujet, et je ne peux inclure ici qu’une petite quantité d’informations relatives à l’existence d’Arthur.

Les avis sont partagés. Il n’y a qu’une seule source originale proche des dates supposées d’Arthur (à partir du milieu du Cinquième siècle) et c’est Gildas. Il a écrit son De Excidio et Conquestu Britanniae quelque part avant 547 après JC, lorsque la peste a emporté l’un des rois qu’il a nommés.

Cependant, Arthur est remarquable par son absence du livre de Gildas. Le scribe, connu sous le nom de Gildas le Sage, qui était peut-être un fils de Caw de Strathclyde et frère de Heuil (Hueil, Huail) qu’Arthur aurait exécuté, ne mentionne pas Arthur une seule fois. Il se borne à nommer cinq rois contemporains, et à son avis terribles, et Ambroise (mort depuis longtemps, mais qu’il aime).

La grâce salvatrice de Gildas est qu’il fait la toute première mention de la bataille de Badon, bien qu’il soit possible qu’il attribue la victoire à Ambrosius, pas à Arthur.

Il y a différentes options ici: que Gildas n’ait pas mentionné Arthur parce qu’il n’existait pas; il a évité de le mentionner parce qu’Arthur a exécuté son frère Heuil; ou il pensait que tout le monde savait qui était Arthur, alors il n’avait pas besoin de le dire.

La première mention d’Arthur, si elle est authentique et n’est pas un ajout ultérieur au texte, provient d’un poème écrit vers la fin du vie siècle par le poète gallois Aneirin – Y Gododdin. Il s’agit d’une défaite britannique à Catraeth et contient les lignes suivantes sur un brave guerrier:

« Il nourrissait des corbeaux noirs sur les remparts d’une forteresse
Même s’il n’était pas Arthur.”

Ensuite, il y a les Triade, qui ont évolué en tant que dispositifs mnémoniques pour aider à la mémorisation du matériel narratif dans les écoles bardiques, et dont beaucoup ont des références arthuriennes, telles que :

« Trois Hommes généreux de l’île de Grande-Bretagne:
Nudd le Généreux, fils de Senyllt,
Mordaf le Généreux, fils de Serwan,
Rhydderch le Généreux, fils de Tudwal Tudglyd.
Et Arthur lui-même était plus généreux que les trois.”

Cependant, aucune des versions ci-dessus n’est originale. En fait, tout ce que nous avons aujourd’hui a été copié plusieurs fois et une forme de Chuchotements chinois écrits a eu lieu.

Un exemple est la description d’Arthur ayant l’image de la Vierge Marie sur son « épaule » qui est maintenant considérée comme une mauvaise traduction de « bouclier ». Un endroit beaucoup plus susceptible de porter une image.

Au début du IXe siècle, le moine Nennius nous donne les 12 batailles d’Arthur – qui riment assez étrangement. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas à Arthur, cependant. Pas plus que le fait que même s’il y a une bataille connue de Chester quelques années plus tard, Arthur n’en a pas combattu une en premier.

Comme tous ces sites de batailles restent inconnus, il y a eu d’innombrables pages de spéculations sur leur emplacement au fil des ans.

Pour mon Guenièvre j’ai donc choisi de suivre la liste de Nennius. Premièrement, parce qu’il est une source précoce (même si ce n’est pas si fiable) et deuxièmement parce que dans une œuvre de fiction, il est agréable de s’en tenir à des éléments de la légende que les gens connaissent. Donc, mon Arthur peut mener les douze batailles plus quelques-unes que j’ai ajoutées en moi-même.

Et j’ai choisi lequel des emplacements suggérés je préférais parmi la liste interminable d’alternatives. Par conséquent, pour la bataille de la Cité de la Légion, j’ai choisi York au lieu de Caerleon ou Chester, car York se trouve à l’Est du pays, là où se trouvaient les Saxons, et les deux autres sont à l’Ouest.

L’écriture d’un roman plein de batailles avec une protagoniste féminine à la première personne a causé quelques problèmes. Cependant, Gwen est une fille du 21ème siècle avec une vision moderne, et elle reste dans « l’Âge des ténèbres » assez longtemps pour éduquer les hommes autour d’elle. Par le livre quatre, elle devient la Reine Guerrière du titre de ce volume.

Le Chronique Anglo-Saxonne, composé rétrospectivement vers 890 après JC pour Alfred le Grand, couvre la période arthurienne. Cependant, comme Gildas, il omet toute mention d’Arthur. Comme cela a été écrit par les Anglo-Saxons, et qu’ils n’auraient inclus aucun échec épique, cela pourrait être la raison pour laquelle nous ne trouvons aucune mention de défaites d’hommes comme Arthur et Ambrosius.

L’histoire est écrite par les vainqueurs, et en 890 après JC, les Anglo-Saxons étaient en grande partie les vainqueurs.

Les Annales Galloises, cependant, faire mentionnez Arthur et à la fois la bataille de Badon et la bataille de Camlann. À Badon Arthur porte la Croix de Notre Seigneur sur son épaule, et à Camlann Arthur et Mordred meurent. On ne sait pas si Arthur et Mordred étaient du même côté ou ennemis.

Cependant, les Annales ont été compilées plusieurs centaines d’années après les événements mentionnés, et il n’est pas certain que ces événements n’aient pas été ajoutés beaucoup plus tard. Un peu comme si nous écrivions une histoire des guerres napoléoniennes sans sources écrites, et seulement une vague idée de qui a fait quoi et quand les choses se sont passées, et en ajoutant au hasard Waterloo là où nous pensons qu’il devrait aller.

Passons maintenant à ce chroniqueur le plus inventif – Geoffrey de Monmouth, qui a créé une pseudo-histoire de la Grande-Bretagne et jeté les bases de la figure de la romance médiévale qu’Arthur est devenu, avec sa cour à Camelot aux nombreuses tours et ses chevaliers de la table ronde.

Geoffrey a basé son Historia Regum Britanniae sur des œuvres que j’ai déjà mentionnées, plus quelques « livres perdus » qu’il prétendait avoir trouvés. Que cela soit vrai ou non, sa version de la légende arthurienne s’est installée et est devenue l’idée dominante pendant des centaines d’années.

Mais qui être le vrai Arthur? S’il existait du tout, et je suis convaincu que lui, ou quelqu’un de très semblable à lui, l’a fait, alors il était un seigneur guerrier du vie siècle, basé dans une colline comme le château de Cadbury, où, dans les années 1960, Leslie Alcock a découvert qu’une reforestation majeure avait eu lieu exactement au bon moment pour Arthur.

Il ne vivait pas dans un château de pierre, et il avait des guerriers, pas des chevaliers, utilisant probablement des armes et des armures laissées par l’occupation romaine. Il a parcouru la Grande-Bretagne sur les routes romaines et a combattu les ennemis des Britanniques.

Et surtout, il n’était pas anglais.

Les « Anglais » étaient ses ennemis, bien que les tests ADN prouvent que les Anglais modernes sont un mélange de tous ceux qui ont envahi cette île. Donc, même si nous pourrions penser que nous sommes des Anglo-Saxons, en réalité, nous avons toujours l’ADN des guerriers d’Arthur qui coule dans nos veines.

épée, Fil Reidle troisième roman d’Arthurian timeslip, sort le 31 mai.

Ses six livres Guenièvre la série se déroule dans la Grande-Bretagne arthurienne. Les deux premiers étaient L’Anneau du Dragon et Le Cœur de l’Ours; le prochain sera Reine Guerrière. Fil a le syndrome d’Asperger et le Roi Arthur a été son obsession pour Aspie toute sa vie.

filreid.com

Vous pouvez également apprécier le regard de Nicola Griffith sur les histoires liées à Arthur dans l’Histoire, l’historicité, l’historiographie et la légende arthurienne.

Image:

1. Gallo statue du roi Arthur à Tintagel: Pixabay (domaine public)
2. Détail de De Excidio Britanniae par Gildas montrant la mention de ‘obsessionis badonici montis’, Bibliothèque de l’Université de Cambridge, MS Ff.1.27: © Bibliothèque de l’Université de Cambridge via Biblissima (CC BY-NC 3.0)
3. Page de la Le Livre de l’Aneurine, MS c. 1275. De l’édition fac-similée de 1908 par J, Gwenogvryn Evans: Wikimedia (domaine public)
4. Page à partir de Histoire de Brittonum par Nennius mentionnant Arthur, une partie de Recueil Français d’Ouvrages Historiques, seconde moitié du XIIe siècle: Bibliothèque Nationale de France (domaine public)
5. La plus ancienne représentation d’Arthur, de Historia Regum Britanniae par Geoffrey de Monmouth, c1136: Bibliothèque Nationale de France (domaine public)
6. Perspective du château de Camalet. 15 Août 1723 (Cadbury hillfort) par William Stukeley: Wikimedia (domaine public)