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Ce qui suit sera explicite car il s’agit de jurons ; cela peut aussi sembler offensant, car il s’agit de la façon dont les mots sont devenus tels.
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Je suis tombé sur cette question en tant que consultant historique pour un nouveau drame se déroulant au XVIe siècle, lorsque j’avais besoin d’évaluer si certains mots de malédiction dans le scénario auraient été familiers aux Tudors. La révélation – donnée dans le titre du merveilleux livre de Melissa Mohr Sainte Merde – c’est que tous les jurons concernent le sacré ou le scatologique. Au Moyen Âge, les pires mots concernaient ce qui était sacré ; au 18ème siècle, ils concernaient les fonctions corporelles. Le 16ème siècle était une période où ce qui était considéré comme obscène était en pleine mutation.
Les mots les plus offensants utilisaient encore le nom de Dieu : le sang de Dieu, les plaies de Dieu, les os de Dieu, la mort, la chair, le pied, le cœur, les bras, les ongles, le corps, les flancs, les tripes, la langue, les yeux. Une loi de 1606 interdisait l’utilisation de mots qui ‘estingly ou prophanely’ prononçaient le nom de Dieu dans les pièces de théâtre. Condamner et enfer étaient les premières variantes modernes de ces serments blasphématoires (sanglant plus tard), tout comme les affirmations euphémiques, merde, aller et égaré.
De nombreux mots que nous considérons, au mieux, comme grossiers étaient des mots de description médiévaux communs ou de jardin – cul, merde, Pet, conneries, piquer, pisse, merde – et n’étaient pas considérés comme obscènes. Dire « je vais pisser » équivalait à dire « je vais faire pipi » aujourd’hui et était plus poli que la nouvelle vulgarité du XVIe siècle, « Je vais pisser ». Mettre des parties du corps ou des produits là où ils ne devraient normalement pas être créés des phrases délicieusement provocantes telles que « merde dans les dents », qui apparaît dans le recueil de 1509 de l’Oxford don John Stanbridge. Les utilisations non littérales de ces mots – ce qui est généralement requis pour jurer – comme « pisser », « pisser », « faire chier » – semblent toutes être des fioritures du XXe siècle. A ces derniers, les Tudors auraient substitué quelque chose de diabolique – « le diable te pourrit » – ou épidémiologique – « une vérole sur toi ».
Mais le scatologique commençait à devenir obscène. sarde, balancer et Merde étaient tous des mots légèrement grossiers pour les rapports sexuels. Une première utilisation enregistrée du mot f était un morceau de marginalia par un moine anonyme écrivant en 1528 dans une copie manuscrite de Cicéron De officiis (un traité de philosophie morale). L’inscription se lit comme suit : ‘O d putain d’abbé’. Étant donné que l’utilisation du mot F comme intensificateur ne s’est pas propagée pendant encore trois siècles, il s’agit probablement d’un commentaire percutant sur le comportement immoral de l’abbé.
Frigo et farce étaient également sur le point d’être offensants. Le dictionnaire français-anglais de 1611 de Randle Cotgrave traduit le français frange comme ‘lacher ou branler lascivement avec la queue’ (queue était un euphémisme pour pénis). Chatte commençait également à passer du mot le plus direct pour décrire une partie de l’anatomie à l’obscénité. Shakespeare fait des blagues dans Hamlet sur les « questions de pays » dans lesquelles il veut clairement dire (comme le dit la ligne suivante) ce que « mentir »[s] entre les jambes des servantes ». Salaud est resté un mot non explicite pour le sexe anal.
Aujourd’hui, beaucoup de ces mots ont une souplesse grammaticale admirable pour laquelle les Tudors n’avaient pas de substitut clair. Pour qu’une phrase exprime des circonstances malheureuses qui semblent impossibles à surmonter (« on est foutus »), le Thésaurus historique de l’anglais nous dit qu’ils se seraient proclamés ‘dans l’eau chaude’ (première utilisation 1537), ‘dans un cornichon’ (1562), ‘dans les détroits’ (1565) ou, dans la situation la plus extrême, à son ‘plein changement’ ‘ (vers 1604). Pour ‘bousiller’ ou gâcher quelque chose, ils auraient utilisé ‘to bodge’ ou ‘to batch’. Dire que quelque chose était coup de morue, balivernes, conneriesils seraient partis avec camelote, bagages, déchets ou les merveilleux termes de redoublement qui apparaissent dans les années 1570 et 80 : flim-flam, violon, ou fable-fable.
Mais, mots sacrés mis à part, si vous vouliez vraiment offenser quelqu’un au 16ème siècle, vous l’appelleriez un putain, fripon, voleur, prostituée, cocuou faux. Ils se souciaient toujours plus d’une réputation de mauvais comportement que de la façon de décrire le comportement lui-même.
Suzannah Peigne à lèvres est l’auteur de Les voix de Nîmes : femmes, sexe et mariage dans le Languedoc de l’époque moderne (Oxford University Press, 2019), hôte du Pas seulement les Tudors podcast et professeur émérite à l’Université de Roehampton.
Publications:
Sites historiques et culturels majeurs protégés au niveau national (Xinjiang).,Ici.. Suite sur le prochain article.
Registre patrimonial du Queensland.,Le texte de l’article.
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